Бесплатное программное обеспечение (термин, образованный из английского свободного выражения) - это компьютерная программа, распространение которой бесплатное, и пользователю не нужно платить за ее установку и использование. Однако, в отличие от того, что происходит со свободным программным обеспечением, пользователи не могут изменять свой код .

Как это происходит почти со всеми понятиями, связанными с компьютерами, слово freeware является относительно молодым, поскольку оно было придумано в 1982 году Эндрю Флюгельманом, который намеревался избежать традиционных методов распространения для своей программы PC-Talk . Именно тогда он зарегистрировал термин и ввел обычай, который с тех пор приняли тысячи разработчиков (следует отметить, что в настоящее время авторское право на это слово больше не принадлежит Fluegelman).

Будучи более строгими, мы должны сказать, что метод, который Флюгельман использовал для распространения своей программы, на самом деле был тем, что мы сегодня называем условно-бесплатным программным обеспечением, но это просто эпизодический случай, поскольку он не препятствовал рождению бесплатного программного обеспечения как концепции. Одна из причин, по которой разработчик может выбрать этот тип распространения, заключается в том, чтобы опубликовать свой продукт или свои навыки, а затем предложить ему более новую версию или просто завоевать популярность.

Некоторые разработчики программного обеспечения предлагают старые версии своих программ в форме бесплатного программного обеспечения, чтобы дать пользователям представление о качестве их продуктов; Конечно, они также информируют их о преимуществах, которые включены только в самые последние, чтобы побудить их купить его, если они удовлетворены бесплатным. Эти старые выпуски иногда считаются устаревшими по разным причинам, например, из-за отсутствия совместимости с операционными системами или современными драйверами, и это объясняет, почему их создатели не взимают плату за них.

Хотя это не так нормально, есть разработчики, которые предлагают бесплатные продукты просто потому, что они не хотят зарабатывать деньги для его распространения. Благодаря им тысячи создателей цифрового контента могут завершить свои проекты без необходимости вкладывать деньги во все дополнительные приложения. Не забывайте, что для создания видео, веб-сайта или приложения, например, нам нужно несколько инструментов, и если бы все они были коммерческими, очень немногие могли бы столкнуться с творческим процессом такого типа.