Идея филогении используется в контексте биологии, чтобы сослаться на происхождение и эволюцию вида . Эта концепция также может относиться к отрасли этой науки, которая фокусируется на родственных связях, существующих между различными группами живых существ.

Из теории эволюции, которой руководил английский ученый Чарльз Дарвин, стало необходимо знать эволюционную историю каждого вида. Филогения возникла с целью изучения эволюционных отношений, анализа распределения характеров различных таксонов.

Эти данные позволяют создавать филогенетические деревья, которые детализируют эволюционные отношения между теми видами, которые имеют общего предка. Филогенетические деревья, в свою очередь, позволяют разработать филогенетическую классификацию, которая устанавливает эволюционную близость между видами.

Чтобы узнать филогению организма, необходимо изучить его ДНК, его анатомию и его морфологию, а также многие другие характеристики. Результаты такого рода исследований позволяют нам узнать сходства и различия между видами и, таким образом, установить их эволюционные связи.

Клад - это группа, состоящая из предка и всех его потомков. Также называется монофилетической группой, состоит из общего предка ( царство, вид или популяция) и всех организмов, которые происходят от него. Если эта группа исключена из потомка, она называется парафилетической группой . Между тем, группы, состоящие из видов, которые происходят от более чем одного предка, известны как полифилетические .