От латинского nomas, который, в свою очередь, происходит от греческого слова, кочевой термин позволяет ссылаться на того, кто перемещается из одного места в другое без установления постоянного места жительства . Концепция связана с человеком, который находится в постоянном путешествии или перемещении и противостоит понятию сидячий .

Кочевой народ - это тот, кто не живет на стабильной территории в качестве постоянного места жительства. Такой образ жизни подразумевает особую социальную, административную и экономическую организацию, которая адаптируется к этому образу жизни.

Среди множества различных признаков идентичности, которые служат для определения кочевой культуры или группы, можно выделить следующие:
В социальном отношении они фундаментально структурированы в какие бы то ни было кланы и племена.

Патриарх обычно является высшим авторитетом. Это пожилой человек, которого уважают остальные члены группы, и который, по его сведениям, определяет, куда они пойдут и в какое время они начнут выход.

Они выделяются для защиты окружающей среды. Это потому, что они в основном питаются им, едой, которую он может предоставить в любой момент.

Устная традиция в этом типе культуры является фундаментальной. Вот почему такие элементы, как история, занимают центральное место.

В древние времена, до развития сельского хозяйства и животноводства, все люди были кочевниками, так как им приходилось переезжать, чтобы добывать пищу. Кочевничество позволило заселить обширные районы планеты и способствовало адаптации к таким природным явлениям, как оледенение .

Трудно узнать историю кочевых народов, поскольку письмо является характерной чертой оседлых обществ. Вот почему многие упоминания этих странствующих культур на самом деле происходят из описаний, сделанных малоподвижными людьми. Лучший способ познакомиться с древними кочевниками - это следы, истолкованные археологией .

В дополнение ко всему вышесказанному следует подчеркнуть, что в настоящее время племена и кочевые группы, существующие в географии мира, живут в ситуации угрозы исчезновения. Это связано с разными причинами. Однако среди всех них мы бы выделили следующие в качестве основных:

Развитие вооруженных конфликтов, которые вращаются вокруг владения землями.

Чрезмерная и неконтролируемая эксплуатация природных ресурсов.

Тихоокеанское навязывание малоподвижного образа жизни воспринимается как оправдание достижению развития.

Несколько групп населения все еще кочевые в настоящее время. Например, в число этих групп входят арабские бедуины, эскимосы Гренландии и туареги пустыни Сахара . Частная собственность на землю, развитие индустриализации и пограничный контроль являются одними из проблем, которые существуют для существования кочевых народов.

Кроме того, мы могли бы также выделить другие кочевые группы, такие как яномами в Венесуэле, пигмеи и мбути в Африке, монголы в Азии или цыгане в Европе. Большое и разнообразное количество кочевых культур, которые станут частью 40 миллионов человек, живущих в настоящее время под прикрытием не сидячий образ жизни.