Понятие коллоид используется для обозначения того вещества, которое при обнаружении в жидкости постепенно рассеивается . Коллоид состоит из двух фаз: диспергирующей или диспергирующей фазы и дисперсной фазы .

Диспергирующая фаза представляет собой жидкость : сплошное вещество. Дисперсная фаза, с другой стороны, состоит из коллоидных частиц . В коллоидной системе коллоидные частицы, которые обычно представляют собой очень маленькие твердые частицы, диспергируются в диспергирующей фазе. Следует отметить, что в некоторых случаях диспергирующая фаза коллоида представляет собой не жидкость, а вещество, находящееся в другом агрегатном состоянии.

Коллоидные частицы являются микроскопическими и, следовательно, не могут быть обнаружены невооруженным глазом. Вот почему коллоиды отличаются от суспензий, частицы которых видны без необходимости прибегать к микроскопу. Кроме того, суспензии могут быть отфильтрованы (коллоиды, нет), и их частицы имеют тенденцию отделяться в состоянии покоя (то, чего не делают частицы коллоида).

Можно сказать, что коллоид является неоднородной системой . В соответствии с силой притяжения между диспергирующей фазой и дисперсной фазой коллоиды имеют разные характеристики и получают разные названия, некоторые из которых перечислены ниже, с соответствующими определениями:

* эмульсия : это система, в которой непрерывная и дисперсная фазы являются жидкими. Это происходит, когда жидкость коллоидно суспендируется в другой, с которой ее нельзя смешать. Для его приготовления можно начать с помещения двух жидкостей в подходящий контейнер и встряхнуть смесь. Другая возможность состоит в том, чтобы пропустить его через гомогенизатор, название, данное коллоидной мельнице;

* солнце : несмотря на то, что на первый взгляд может указывать это название, коллоид относительной нестабильности называется лиофобным солнцем (они описываются как устойчивые мишени ). В общем, повышения температуры или добавления умеренного количества электролита достаточно, чтобы рассеянные частицы коагулировали и осаждались;

* аэрозоль : в соответствии с его определением в области инженерии окружающей среды, это коллоидная система или коллоид, частицы которого могут быть твердыми или жидкими и диспергироваться в газе с заметным подразделением. Фактически, говоря об аэрозоле, можно говорить как о частицах, так и о самом газе . В настоящее время слово аэрозоль используется в повседневной речи для обозначения металлического контейнера, содержимое которого находится под давлением;

* гель : это коллоид, в котором дисперсная фаза является жидкой, а непрерывная - твердой. Его плотность можно сравнить с плотностью жидкостей, хотя его структура больше похожа на структуру твердого тела. Пищевой желатин, вероятно, является одним из самых распространенных гелей в целом. Некоторые гели способны изменять коллоидное состояние в зависимости от того, оставлены ли они в покое (для поддержания их твердого состояния) или встряхнуты (чтобы сделать их жидкими);

* пена : она определяется как слой глобулярной жидкости, которая закрывает газ или пар. Хотя он выглядит как эмульсия, одно из его отличий состоит в том, что его дисперсная фаза представляет собой газ, а не жидкость. Кроме того, его пузырьки газа намного больше, чем шарики эмульсии. Пример этого типа коллоида можно увидеть на морских побережьях.

Желатин, сыр, пена для бритья ( бритье ) и туман - вот некоторые примеры коллоидов. Если мы сосредоточимся на случае желатина, то заметим, что это смесь, которая при комнатной температуре является полутвердой, полупрозрачной и бесцветной. Этот коллоид производится путем кипячения коллагена .