Происходя от латинского pontĭfex, слово pontiff позволяет описать того, кто работает в епархии, как архиепископ или епископ . Термин «антономазия» используется для определения того, кто считается в римско- католической церкви религиозным или прелатом высшего положения по отношению к остальным. Например: «Верховный Понтифик посетит страну в следующем году», «Заявления Понтифика вызвали большой спор в арабском мире», «За смертью Понтифика последовали миллионы людей через средства массовой информации».

Эта концепция начала использоваться во времена Древнего Рима, когда она использовалась для обозначения священнического магистрата, который отвечал за руководство и проведение религиозных церемоний и обрядов. Титул Pontifex Maximus предполагал самую почетную роль в римской религии, доступную только до 254 г. до н.э. для патрициев, а затем и для простых людей.

Однако мы не должны забывать тот факт, что в древнем Риме с течением времени человеку, который входил в религиозный совет высшего уровня, также было присвоено имя понтифика. Совет Понтифика был тем, что называлось той встречей, которая была сформирована вышеупомянутым Понтификом Максимом, фламинами (священниками, которые ответственны за культы, выполненные в честь пятнадцати установленных богов), Весталами, которые были жрицами и Рексом sacrorum.

Этимология понтифика и понтифика происходит от двух слов: понс (в переводе с испанского означает «мост» ) и facere (понимаемый как «делающий» ). Понтифик, следовательно, тот, кто строит или устанавливает мосты . Вполне вероятно, что это выражение в символическом смысле относится к мосту между божеством и людьми, хотя его также можно было использовать буквально, поскольку строитель моста был очень важной фигурой в Древнем Риме, пересекавшей священную реку Тибр.

Со временем римские императоры стали занимать пост Максимального Понтифика, сочетая политику и религию . С принятием христианства в качестве законной религии римлянами (в четвертом веке) название стало анахронизмом. Император Грациан Младший ( 359 - 383 ) подал в отставку с поста, который тогда находился в руках Римского Патриарха : Папы Римского, которого мы теперь знаем как Верховного Понтифика.

Таким образом, принимая во внимание это значение и выражение, мы обнаруживаем, что в настоящее время, когда мы ссылаемся на Верховного Понтифика, мы имеем в виду Папу Римского. Как видимый глава католической церкви и как суверен государства Ватикан также известен тот деятель, который в настоящее время представлен в лице Бенедикта XVI.

Иосиф Алоизий Ратцингер - настоящее имя того, кем сегодня является римский папа, который был избран в апреле 2005 года установленным конклавом и с тех пор служит вместо Иоанна Павла II.

Бенедикт XVI был папским именем, которое он принял, чтобы занять свою новую должность, и он сделал это как способ воздать дань уважения и восхищения Бенедикту XV, которого он почитает, как он неоднократно заявлял, за то, что смело выполнил свою задачу в время, когда мир переживал великие бедствия в результате Первой мировой войны.