Выражение « узкое место» можно понимать буквально или переносно. В первом случае это относится к самой узкой части контейнера, которая находится в верхней области .

Шея заканчивается в клюве или горловине бутылки. Поскольку он уже, чем остальная часть контейнера, он помогает регулировать количество выпитой или поданной жидкости: если бы горлышко было такой же ширины, как и остальная часть бутылки, контроль над жидкостью был бы более сложным.

Обращаясь к аналогии, идея узкого места используется для обозначения различных ситуаций или событий. Предположим, что на проспекте четыре полосы, но после определенного пересечения - только две. Можно сказать, что в этот момент существует узкое место: транспортные средства, которые двигались по проспекту с определенной скоростью, не находят места для продолжения движения в таком темпе и должны сократить движение, чтобы разместиться на одной из двух доступных полос, Короче говоря, это узкое место создает заторы и задержки .

С другой стороны, в процессе производства определенных товаров могут возникнуть узкие места. Это происходит, когда этап производства развивается медленнее, чем предыдущие, что замедляет процесс в целом.

Для ИТ узкое место возникает, когда устройство имеет производительность, превосходящую производительность другого устройства, с которым оно связано. Понятие также появляется в области биологии, связанной с уменьшением генетической изменчивости вида из-за резкого уменьшения числа особей в прошлом.