Понятие гегемонии происходит от греческого слова hēgemonía, которое можно перевести как «направление» . Термин используется для обозначения преобладания, превосходства или перевеса .

Например: «Британский пилот попытается продлить свою гегемонию в новом сезоне», «Эта страна навязывает свою культурную гегемонию в регионе на протяжении более полувека», «В последние десятилетия гегемонию турнира разделяли оба оборудование столицы » .

Понятие гегемонии часто используется для обозначения области, осуществляемой субъектом над другими субъектами того же типа. Много раз это относится к верховенству одной страны над другой или другими . Есть, однако, разные значения в зависимости от контекста.

Мировая гегемония относится к позиции превосходства, достигнутой государством или группой наций над остальными странами. По мнению ряда аналитиков, после Второй мировой войны Соединенным Штатам удалось навязать мировую гегемонию благодаря своей военной мощи, экономическому развитию и культурному влиянию. Тем не менее, Китай и Европейский Союз также обладают большой властью.

Итальянский философ Антонио Грамши, со своей стороны, придумал идею культурной гегемонии, чтобы указать на феномен господства, который не прибегает к прямому насилию, но к социальным конструкциям . Для Грамши правящий класс осуществляет культурную гегемонию, навязывая через различные механизмы свои институты, обычаи и ценности подчиненным классам.

Таким образом, подчиненные классы принимают мировоззрение правящего класса как свое собственное, оставляя в стороне свою собственную идентичность и сохраняя статус-кво . Благодаря культурной гегемонии тем, кто находится под контролем, не нужно прибегать к оружию для его сохранения.