Известно, что в математике понятие рациональных чисел относится к тем показателям, которые позволяют знать отношение между двумя целыми числами . Понятие рационального происходит от рациона (части целого). Рациональные числа образованы целыми числами (которые могут быть выражены как частное: 5 = 5/1, 38 = 38/1) и дробными числами (нецелые рациональные числа: 2/5, 8/12, 69/253 ).

Возможно, именно жители Древнего Египта начали устанавливать четкие параметры, определяющие рациональные числа, какими мы их знаем. Математики того времени использовали унитарные дроби, те, чьи знаменатели являются положительными целыми числами. В тех случаях, когда они нуждались в дробях с неунитарными числителями, египтяне обращались к сумме различных дробных единиц (известной как египетская дробь ).

С этого момента этот аспект знания консолидировался до такой степени, что сегодня нам трудно отделить математику от нашей жизни и, следовательно, от рациональных чисел. Тем не менее, увлеченные философией и происхождением вещей продолжают пытаться реагировать на вечную дискуссию, являются ли рациональные числа чем-то, изобретенным человеком, или принадлежат откровению, которое сама природа сделала для нашего вида в свое время ?