Английское выражение Post Office Protocol, которое можно перевести как Протокол почтового отделения и которое часто называют аббревиатурой POP, используется в области вычислительной техники . Это протокол, используемый почтовыми клиентами для получения и загрузки сообщений, размещенных на удаленном сервере.

Поскольку первые две версии протокола устарели с течением времени, сегодня он обычно обозначается просто как POP3 . Благодаря POP3 пользователь может загрузить электронную почту на свой компьютер ( компьютер ) и прочитать ее позже, без необходимости подключения к Интернету. Эта характеристика протокола была очень важна, когда большинство соединений было сделано через телефонную линию ( dial-up ), и они были медленными.

В частности, есть две характеристики, которые определяют POP3 и которые заслуживают самой высокой оценки: для проверки почтовых учетных записей используются такие программы, как Thunderbird и Outlook, и что при запросе электронной почты сервер загружает всю информацию в какой жесткий диск у компьютера?

Обычное дело, что через POP3 человек получает доступ к своей почте и загружает ее на свой компьютер, тем самым удаляя ее с сервера . Другие протоколы, такие как IMAP, обычно работают по-другому (хранение сообщений на сервере, даже если они уже были загружены). В любом случае, POP3 позволяет хранить электронную почту на удаленном сервере, хотя по техническим причинам это несколько неудобно.

Поэтому и IMAP, и POP3 являются стандартными интернет-протоколами для электронной почты, которые дают возможность пользоваться этой услугой, чтобы извлечь из нее максимальную выгоду:
-IMAP, в частности, и в дополнение к уже раскрытой, он идентифицирован, поскольку он позволяет нескольким клиентам получать доступ к одному и тому же почтовому ящику. Это также позволяет последующий доступ к почтовым сообщениям, которые доступны на соответствующем сервере через веб-почту.
И POP3, со своей стороны, непосредственно загружает сообщения, а затем удаляет их с сервера.

В дополнение к вышесказанному следует сказать, что, хотя этот последний протокол является наиболее используемым на личном уровне, предыдущий протокол, IMAP, становится предпочтительным среди компаний. И это не только облегчает организацию сообщений, но также их консультирование и даже изготовление копий.

Важно отметить, что POP3 позволяет только получать сообщения, а не отправлять их. Когда человек желает отправить электронное письмо, клиент обычно обращается к SMTP ( Simple Mail Transfer Protocol ). Это означает, что при настройке учетной записи электронной почты на клиенте, таком как, например, Outlook Express, программе будет дано указание использовать POP3 для получения сообщений и SMTP для отправки.

Важно знать, что предложение SMTP становится очень полезным инструментом для повышения безопасности службы электронной почты, а также ее эффективности и функциональности. В частности, благодаря этому учетные записи могут быть нарушены и использованы в «преступных» целях.