Понятие факир происходит от классического арабского faqīr . Первое значение термина, упомянутого Королевской испанской академией ( RAE ) в его словаре, относится к человеку-мусульманину, который совершает покаяние и развивает строгий образ жизни .

Как упоминалось в начале определения, этимологическое происхождение термина факир ведет нас к классическому арабскому языку, несмотря на то, что мы ассоциируем образ жизни факира с индийской культурой. Значение этого слова « бедный », и это связано с тем путем, по которому они должны идти, чтобы достичь просветления, который характеризуется чрезвычайной строгостью и покаянием; аскетических монахов, живущих таким образом в Индии, называют садху .

Для индусов факир заключен в так называемую четвертую фазу жизни, первые три из которых учатся, имеют детей и совершают паломничество . Чтобы стать факиром, необходимо избавиться от материальных благ и начать преследовать ценности, которые, по их мнению, являются подлинными ценностями жизни. Следует отметить, что, в отличие от скитов, факиры не отдаляются от общества, но противостоят удовольствиям и способны игнорировать обычные боли.

Факир стремится напомнить главного аскета, бога по имени Шива . Несмотря на то, что они не придерживаются материальных ценностей, многие носят трезубец . Цвет набедренной повязки, единственной одежды факиров, - шафран, и это символизирует благословение, которое они получают от Парвати, жены Шивы, которая предлагает им свою кровь, синонимичную с плодородием.

Среди чудес, приписываемых факирам, являются факт разворачивания (одновременное нахождение в двух местах), способность левитировать и даже контактировать с духами умершего. Это то, что эти люди считаются святыми и чудовищными, способными к сверхъестественным способностям, возникающим в результате их интенсивной медитации . Эти события, конечно, не могли быть доказаны с помощью научного метода.