Понятие платформы можно использовать для обозначения какой-либо поддержки или верхнего этажа чего-либо. Континентальный, с другой стороны, относится к континенту (единица территории с определенными характеристиками, которые позволяют ему отличаться от других, имеющих более низкий ранг).

Это позволяет нам понять, что такое континентальный шельф . Речь идет о той поверхности, которая находится под морем и расположена недалеко от побережья, которое простирается от побережья до тех глубин, которые не превышают двухсот метров.

Таким образом, можно сказать, что континентальный шельф - это часть континента, которая покрыта океаном, прежде чем он достигнет большой глубины. Он начинается с побережья и заканчивается, когда достигает континентального барьера .

Из-за этого барьера континентальный шельф перестает существовать, и дно океана становится известным как континентальный склон (или наклон океана ). Наконец, за склоном находится континентальная возвышенность, которая связана в абиссальной равнине с глубоким морским дном.

Недра и дно континентального шельфа, расположенные рядом со склоном и выходом континента, образуют континентальную окраину . Важно отметить, что, с другой стороны, глубокое дно океана, его недра и хребты не включены в этот запас.

Среди основных признаков идентичности, определяющих характеристики континентального шельфа, мы находим, например, температуры его вод. Они могут страдать от довольно значительных изменений в зависимости от их местоположения. Таким образом, в то время как в полярных областях, из-за солености воды, можно говорить о 0º, в таких областях, как Персидский залив, температуры до 35º.

Изменения уровня воды, вызванные приливами, также определяют континентальный шельф. В частности, они влияют на различные организмы, которые обитают одинаково, которые могут пострадать от обезвоживания или даже удушья.

Точно так же мы не должны игнорировать тот факт, что как вышеупомянутая платформа, так и живущие в ней живые существа неизбежно будут непосредственно затронуты изменениями других элементов, имеющих большое значение, как это было бы в случае действия волны, соленость, облучение или уровень кислорода, рН или углекислого газа.

Все эти переменные должны быть прояснены, что они более изменены или изменены в большей степени, чем ближе вы находитесь к тому, что побережье. С другой стороны, те, которые удаляются от этой прибрежной зоны, изменяются реже, хотя они также пунктуальны из-за элементов, таких как, например, атмосферные течения или так называемые океанские течения.

Внешняя граница между континентальным шельфом и морским дном составляет менее 350 морских миль, считая от его базовых линий. Эти ограничения важны, поскольку та часть моря, которая охватывает континентальный шельф, - это место, где обычно находится большее количество рыбных ресурсов.

С другой стороны, под континентальным шельфом имеются большие запасы газа и нефти, что свидетельствует об экономической важности этих платформ.