Этимологический корень биотопа находится в греческом языке, где мы находим слова био (что можно перевести как «жизнь» ) и топос (что переводится как «место» ). Эти идеи пришли к немецкому языку как к биотопу, а затем к нашему языку как к биотопу.

Немец Эрнст Геккель (Ernst Haeckel) был тем, кто подчеркнул, что существование биоты (живых существ, населяющих определенную область) в экосистеме определяется различными факторами окружающей среды и взаимодействиями, которые создают организмы друг с другом. В этом контексте Геккель предположил, что среда обитания является предпосылкой рождения и развития живого существа.

В этом контексте биотоп - это место, которое обеспечивает характеристики окружающей среды, необходимые группе живых существ для выживания и развития. Это территория, которая в силу своих условий служит жизненно важным пространством для определенных животных, растений и других организмов.

Концепция биотопа очень похожа на среду обитания . Однако термин «среда обитания» относится к области, населенной популяциями или видами; биотоп, с другой стороны, относится к биологическому сообществу ( биоценоз ).

Биоценоз состоит из всех организмов, любых видов, которые сосуществуют в биотопе. В биотопе мы можем различать зооценоз (сообщество животных), фитоценоз (растения) и микробиоценоз (микроорганизмы). Биотоп и биоценоз составляют экосистему .

Хотя термин «биотоп» может показаться невооруженным глазом просто техническим элементом в области экологии, в последнее время он широко используется в административной и гражданской деятельности. Начиная с 70-х годов на европейском континенте был главным действующим лицом различных движений регенерации, сохранения и генерации природных сред, особенно в Германии.

В этих областях мы обычно говорим о биотопе, чтобы обратиться к экологическим проблемам меньшего масштаба, которые имеют место в повседневной жизни. Когда на биотоп воздействует загрязнение или другой фактор, можно разработать различные задачи с целью его восстановления, такие как посадка определенных видов растений или очистка водоемов. Это очень распространено в Германии, где наблюдается сильный энтузиазм в отношении процессов регенерации биотопов.

Одним из наиболее распространенных видов деятельности по регенерации биотопов является создание зеленых крыш, то есть покрытие крыши здания частично или полностью растительностью. Эта концепция также известна как « зеленая крыша» или « зеленая крыша» и может быть реализована либо с помощью водонепроницаемой мембраны для создания адекватной питательной среды, либо непосредственно на земле.

Зеленые крыши могут также иметь слои, специально предназначенные для слива и орошения воды, а также для создания барьеров для корней. Важно отметить, что эта концепция гораздо шире и сложнее, чем простое расположение горшков на крышах, поскольку она включает использование технологий для экономии энергии и улучшения среды обитания, в том числе других экологических функций.

В дополнение к упомянутым до сих пор мерам по восстановлению биотопа можно также обратиться к реконструкции рек с целью восстановления их качества, к сохранению деревьев и кустарников в зонах выращивания, которые отвечают идеальным условиям, к созданию природных парков на обочинах дорог, или дизайн частных садов и лагун, которые уважают окружающую среду.

Биотопы не подходят для изоляции, но, напротив, рекомендуется соединять их с окружающими областями, чтобы способствовать циркуляции организмов . В этом смысле одной из наиболее часто используемых мер является расширение биотопа, чтобы в нем могло обитать больше животных и растений.