Понятие третьего мира было разработано французским экономистом и социологом Альфредом Сови в начале 1950-х годов . Концепция вытекает из идеи третьего государства, которая используется применительно к организации общества в так называемом старом режиме .

* Плохое и недостаточное питание, что приводит к ряду заболеваний и изменений в физическом и психическом развитии, с соответствующими последствиями в социальной интеграции;

* высокий процент неграмотности, детской смертности и эпидемий, явлений, подпадающих под категорию дефицита населения ;

* ресурсы, которыми люди не пользуются или не используют наилучшим образом из-за упомянутых выше недостатков и многих других;

* большая часть сельскохозяйственного производства не приносит ожидаемых выгод, учитывая, что методы развитых стран не применяются, и нет благоприятных международных торговых отношений;

* отмечена слабость среднего класса и явная задержка в инфраструктуре городов;

* чрезмерные ограничения на индустриализацию;

* отсутствие третичного сектора;

* детская эксплуатация и тревожный процент безработицы и прекращения работы;

* страны третьего мира имеют тенденцию зависеть от других, чтобы обеспечить себя экономически;

* социальное неравенство, которое невозможно игнорировать;

* осознание принадлежности к третьему миру, что угрожает развитию перед лицом презрения, которое они получают из других стран.

"Tercer Mundo" - это также название альбома аргентинского музыканта Фито Паеса, а TercerMundo - название рок-группы из Эквадора .