После падения феодализма экономическая модель, появившаяся в Европе в шестнадцатом веке и сумевшая преобладать в то время, была крещена как капитализм . Среди его основных характеристик - сбор капитала как оси экономической жизни.
Капитализм состоит из режима экономических основ, в которых собственность на производственные ресурсы является частной Эти средства действуют на основе прибыли, а финансовые решения принимаются на основе вложения капитала и в целях конкуренции за потребительские рынки и наемный труд. Высший социальный класс, который вписывается в эту модель, называется капиталистической буржуазией.
Определение капитализма в любом случае не является точным. Либеральные демократии, например, понимают капитализм как систему, в которой производство, маркетинг и стоимость товаров и услуг создаются и обуславливаются какой-либо формой свободного рынка.
При капитализме все вовлеченные стороны действуют и обязуются в соответствии со своими интересами: капиталист, обладающий ресурсами, намерен расширять свою выгоду за счет накопления и воспроизводства капитала; рабочий, с другой стороны, выполняет свою работу, чтобы получить материальное возмездие (зарплата); Потребители стремятся получить максимально возможное удовлетворение или полезность при покупке продуктов или контрактных услуг различных видов.
Вообще говоря, капитализм отличается от своей предшествующей экономической системы, феодализма, потому что капиталисты покупают рабочую силу у рабочих в обмен на зарплату, а не по моралистическим требованиям, заставляющим людей работать рабским способом. Аналогичным образом, наиболее заметное различие между капитализмом и социализмом заключается в существовании частной собственности как права, которым обладают все люди, в социализме существует общественная собственность на элементы производства и обмена товарами. Следует отметить, что ни одно социалистическое государство не придерживалось этих идей в буквальном смысле и что способ навязать эту экономическую и социальную систему был через силовые меры. 
В частном капитализме капитализм занимает изначальное место, состоит не только из основного принципа капитализма, но и благодаря ему регулирует все другие составляющие его элементы, такие как свобода бизнеса, личный интерес как мотивация Принцип, система цен, снижение вмешательства государства в рынок и существование конкуренции.
Если мы будем следовать тому, что было подтверждено Айн Рэнд, одним из наиболее важных интеллектуалов прошлого века, мы можем утверждать, что капитализм является единственной экономической системой, которая может помочь людям развиваться в соответствии с требованиями их природы: рациональными и свободными, Моральное оправдание капитализма заключается в том, что в этой системе человек имеет право на жизнь и собственность, которую Рэнд считает основополагающим для развития в качестве свободных людей, и что если они потерпят неудачу, ни одно из других прав не может быть реализовано.
Следует отметить, что капитализм подвергался критике со стороны различных направлений мысли, которые обвиняют его в поощрении эксплуатации, рассматривая задачу человека как другого товара. Само противоречие этой системы заключается в том, что она опирается на частные средства производства, которые работают с рабочей силой коллективного масштаба: то есть, когда капитализм воспроизводит себя коллективно, полученное богатство является частной собственностью капиталиста.,
Разговор о капитализме как о совершенной экономической системе также является ошибкой, поэтому стоит отметить огромные недостатки, которые он представляет, такие как увеличение обогащения немногих за счет обнищания наиболее уязвимых слоев населения. В любом случае, если бы можно было внести определенные изменения, жизнь в обществе могла бы значительно улучшиться. Было бы достаточно изменить условия обмена товарами и услугами, основы рынка, степень конкурентоспособности и меры, которые государство принимает на основе экономического рынка .